迹象表明是阿拉伯人首先发现了留尼旺岛,虽然他们并未进行任何改造和发展.

一张由阿拉伯地理学家Al Sharif el-Edrissi于1153年画的地图标有马斯嘎林三岛：Dina Arobi （毛里求斯）、Dina Margabin（留尼旺）和Dina Moraze （罗德利岛）

有传说显示，在所有欧洲人中，葡萄牙海员是第一个表示对留尼旺感兴趣的。

现在我们知道，他们在1507年2月9日（Apoline’s Saints 节）登陆留尼旺。正因如此，留尼旺岛当时被命名为“Santa Apolonia”。葡萄牙人当时沿香料之路去往我们现在所称的印度，留尼旺岛就是用来歇脚的海岛。这也为后来Diego Lopes de Sequeira和Pedro Mascarenhas先后于1509年和1512年登陆该岛奠定了基础。发现者Diego Fernandez Pereira在1516年给该岛做了记号，以便将来标入地图。

有传说显示，在所有欧洲人中，葡萄牙海员是第一个表示对留尼旺感兴趣的。

现在我们知道，他们在1507年2月9日（Apoline’s Saints 节）登陆留尼旺。正因如此，留尼旺岛当时被命名为“Santa Apolonia”。葡萄牙人当时沿香料之路去往我们现在所称的印度，留尼旺岛就是用来歇脚的海岛。这也为后来Diego Lopes de Sequeira和Pedro Mascarenhas先后于1509年和1512年登陆该岛奠定了基础。发现者Diego Fernandez Pereira在1516年给该岛做了记号，以便将来标入地图。

1520年，水手Pedro Mascarenhas，在其从印度返途中给马斯嘎林三岛（毛里求斯、留尼旺和罗德里）取了英文名字“ Islas Mascaren”。

1613年3月24日，英国海盗，布拉克维尔在此岛停泊，发现岛上森林茂盛，遂称此岛为“英国森林”。

好像Santa Apolonia（留尼旺）岛太不起眼了，以至于葡萄牙人、荷兰人和英国人都在此停泊却从未有人对其进行实际的占有。

然而，毛里求斯，尤其北端，因其海岸线受海水侵蚀更久，比Santa Apolonia（留尼旺）岛更适宜停泊船只，反而引起了诸国的兴趣。

文章来源：LECLERC, Jacques, 《世界语言之变迁》中之« Réunion（留尼旺） »， 魁北克 ，TLFQ，拉瓦拉大学，2006年10月13日版

[http://www.tlfq.ulaval.ca/axl/afrique/reunion.htm], janvier 2007, 89.3 Ko