40 ans d’indépendance

Flanqué du pavillon arc-en-ciel sud africain, le quadricolore mauricien a flotté fièrement durant la semaine de la célébration de l'indépendance. Les divers spectacles culturels et artistiques offerts à l'occasion furent tout aussi colorés.

Port-Louis ainsi que les autres villes et villages de l'île ont enfilé leur costume d'apparat. De gigantesques bandes rouge, bleue, jaune et verte recouvrent les buildings de la capitale. Ce sont les couleurs mauriciennes. Elles flottent noblement sur les plus prestigieux bâtiments mais également sur les toits des plus humbles logis. Le soir, les lumières qui décorent abondamment les rues et les places publiques restent dans le même ton. Cette effusion de couleur a transformé le paysage, et amorcé les festivités qui caractérisent le 12 mars à Maurice.

Cette date correspond à la fête nationale mauricienne. Pour ce 40^ème anniversaire de l'indépendance, le drapeau sud africain est arboré aux côtés du pavillon mauricien, le long des artères principales. Cette année, le président de la république d'Afrique du sud, M. Thabo Mbeki est l'invité d'honneur du gouvernement mauricien. Le pinacle de la célébration est le traditionnel défilé suivi des représentations artistiques au Champ de Mars.

Concert gratuit

Les panneaux publicitaires annoncent une trentaine de groupes qui se relayeront sur la scène durant toute la nuit, lors d'un grand concert gratuit. Parmi eux, des vedettes locales comme le groupe OSB, Linzy Bacbotte, Michel Legris... La panoplie est enrichie par des artistes étrangers de différents pays : de L'Egypte, du Royaume Uni, de France, de Madagascar, de Chine, de l'Inde, du Pakistan, de La Réunion ainsi que des îles voisines Agalega et Rodrigues. Le spectacle s'annonce très diversifié.

Bien avant 16h, la foule converge vers le Champ de Mars, habituellement réservé aux courses hippiques. La circulation devient de plus en plus dense à l'approche du stade. Mais les gens sont décontractés. Beaucoup se sont munis du quadricolore. Les drapeaux sont à profusion depuis que le gouvernement chinois en a fait don de 200.000 pièces, distribués dans les écoles et dans certaines institutions.

Défilé et feux d'artifice

Aux alentours du stade, une kermesse attire pas mal de monde. Mais l'attraction principale demeure le fameux défilé. Et quand vers 17h, le drapeau est hissé devant la tribune des officiels, « Gloire à toi mère patrie », l'hymne national, retentit. C'est l'euphorie ! La nation retrouve ce « mauricianisme » qu'elle s'efforce de bâtir depuis toujours. Un esprit résumé par le slogan « nou pays, nou fierté », (ndlr : notre pays, notre fierté) affiché un peu partout aux côtés des drapeaux.

Des motards civils et des jeunes skateboarders se sont joints aux forces armées, policières et aux fonctionnaires lors du défilé. Ce numéro démontre sans doute que la nation est attentive à sa jeunesse. Sur scène, un groupement d'artistes a assuré un spectacle dépeignant la richesse culturelle de la nation. Le message fort devait être l'appel à l'unité dans la diversité.

Un autre moment tant attendu est celui des feux d'artifices. Lancés du flanc d'une colline voisine, ils ont tenu leur promesse d'émerveiller le public. Enfin, pour clore la soirée, le concert marathon et sa trentaine de groupes. Et si la pluie et le vent ont décidé d'être de la partie, le public demeurait toujours euphorique devant les deux scènes qui accueillaient les artistes. Galvanisé par ce débordement de patriotisme, animé par l'ambiance électrique qui régnait au Champ de Mars, la foule a tenu bon jusqu'à 2h. Quelle fête !