Toute l'île Maurice célébrera, ce mercredi, le 40^e anniversaire de l'indépendance, proclamée le 12 mars 1968. Cette journée se déroulera au rythme des différentes manifestations culturelles qui se tiendront un peu partout à travers île.

L'événement

L'île Maurice a revêtu, depuis ces derniers jours, ses habits de fête. Le pays tout entier célébrera ce mercredi le 40^e anniversaire de l'indépendance, acquise en 1968. Un événement important très attendu par toute la population. Et à cette occasion, les organisateurs ont décliné sur tous les supports les couleurs du quadricolore national : le rouge, le bleu, le jaune et le vert. Plusieurs dizaines de milliers de drapeaux sont distribués dans les écoles pour que les enfants puissent les brandir le jour venu dans leur école et sur les routes.

Au programme des festivités, la cérémonie protocolaire du levé de drapeau ainsi qu'un défilé des différentes unités de la police mauricienne. L'invité d'honneur de cette année sera le président sud-africain, Thabo Mbeki. D'autres personnalités étrangères feront également le déplacement pour cet événement. Plusieurs manifestations culturelles, comme des représentations de chants et de danses se tiendront par ailleurs à travers le pays, notamment dans les différentes municipalités (à Quatre-Bornes, à Rose-Hill, à Curepipe, à Port-Louis et à Vacoas), où se tiendront.

L'attraction principale de la journée se tiendra toutefois à partir de 17 heures au Champ de mars. Plusieurs artistes ont pour l'occasion fait le déplacement à Maurice : Baster et Ziskakan (île de la Réunion), Bobby Cray (Angleterre), The After Beat (France), Bombay Vikings (Inde) et le Belly Dance Group (Egypte), entre autres. Côté local, les artistes mauriciens - Eric Triton, le groupe OSB et Evoloziq entre autres. Très populaires, ils assureront l'ambiance pendant une partie de la nuit.

L'histoire

Alors que Maurice est encore une colonie britannique, le Parti travailliste, mené par le docteur Sir Seewoosagur Ramgoolam, milite pour l'indépendance de l'île. Neuf ans après l'instauration du suffrage universel, le Parti travailliste obtient la majorité à l'assemblée, obligeant ainsi le Royaume Uni à envisager l'indépendance de l'île.

En septembre 1965, une conférence constitutionnelle tenue à Londres envisage d'accorder l'indépendance à l'île Maurice après six mois d'autonomie interne. Les élections du 7 août 1967 confirment au pouvoir les groupements politiques militant pour l'indépendance, qui est acquise le 12 mars 1968. Sir Seewoosagur Ramgoolam est alors élu Premier ministre. La reine d'Angleterre sera désormais représentée par un gouverneur général, Sir John Rennie. Le 11 mars 1992, Maurice deviendra une République tout en restant au sein du Commonwealth.