Fruits confits, saveurs aigres-douces

Fruits confits, saveurs aigres-douces

Par ces temps de grande chaleur, rien ne vaut une halte rafraîchissante chez l'un des nombreux marchands de fruits confits. On y retrouve tous le fruits de saison, savamment assaisonnés, recouverts d'un délicieux coulis de tamarin. Une institution locale.

Impossible de les rater. Ils haranguent les passants de leur voix stridente, attirent l'œil avec leurs échoppes bariolées où s'entassent fruits de saison. Ces commerçants, ambulants pour la plupart, font un malheur en été. Car outre les fruits frais, ils proposent à leurs nombreux clients, d'autres fruits, dits confits. Ils sont entreposés dans des bocaux de tailles et de formes diverses sur le comptoir, juste devant le commerçant. La recette est invariablement la même : vinaigre, sucre, sel et piment. Un véritable délice.

En cette période de grande chaleur, les marchands doivent souvent sortir leurs longues tiges métalliques avec lesquelles ils s'acharnent à saisir ces fruits où se mêlent une saveur douce et un soupçon d'amertume. Dans ces bocaux, on retrouve tous les fruits ou presque : ananas, mangue, pomme, bilimbi et patate entre autres. On en fait même avec du concombre. Et comme toujours, le marchand en face vous demandera toujours si vous souhaitez qu'il arrose vos fruits d'un coulis de tamarin. Un conseil, n'hésitez pas, cela enlèvera l'excès d'acidité si vous n'aimez pas ça. On s'en lècherait les doigts.

On trouve des commerçants de fruits confits à pratiquement tous les coins de rues tout au long de l'année. L'offre est bien évidemment plus abondante en été, où les fruits foisonnent. On résiste difficilement à cette halte aigre-douce qui désaltère autant qu'elle satisfait la gourmandise.

On ne s'en lasse jamais

Jessen lui parcourt la longue plage de Mon Choisy à bord de sa camionnette qu'il a transformée en vitrine ambulante pour ses fruits. Il propose aux baigneurs à la recherche d'un peu de fraîcheur du lait de coco et bien sûr, les incontournables ananas confits. Un ananas entier, cueilli le matin même, vous coûtera Rs 40 (soit un peu moins d'un euro). Des baigneurs, habitués de cette plage du nord de l'île, guettent sa venue. « C'est le rafraîchissement de la journée. Rien ne vaut du lait de coco bien frais sous ce soleil de plomb », lâche un vacancier.

A la mi-journée, des queues interminables se forment spontanément autour des marchands de fruits confits. Mangue, ananas, concombre ou pomme, c'est selon. Les plus gourmands choisissent toujours une salade de fruits confits saupoudrée de sel et de piment. C'est sûr, on ne s'en lasse jamais.