Le moulin du tour des roches

De mémoire de gramoune, il a toujours été là. Lorsque le besoin de se rafraîchir devient urgent, les Réunionnais ont un réflexe imparable, barbotés dans les eaux glacées du moulin à eau du Tour des roches. Il a belle allure, tout de métal conçu, le moulin, les pieds dans l’eau, est le point de passage de toute balade sur la route du tour des roches. Pendant les vacances, le lieu est très prisé par les marmailles, il devient même difficile, nous dit Sébastien qui habite le coin, de se trouver une petite place au frais. Le moulin borde la route, l’eau du bassin s’épanouit pour traverser régulièrement la chaussée. Un spectacle magnifique.

Un vestige du 19ème siècle

C’est ici, au cœur du territoire de l’étang Saint-Paul que s’installèrent les premiers habitants de l’île, les tout premiers français, vers 1648. À l’époque, l’étang était encore un lac, ils y trouvèrent suffisamment de ressources pour s’aménager un coin à eux. La zone est donc un endroit chargé d’histoire qui comprend des vestiges architecturaux du passé agricole et industriel, parmi lesquels le fameux moulin à eau. Il date du 19ème siècle, de l’année 1820 pour être plus précis. Il était à l’origine l’un des rouages d’un moulin à manioc. Le temps faisant son œuvre, usé, le moulin a eau du tour des roches a été restauré à l’identique. Il a gardé tout son charme d’antan.

Une autre Réunion

La balade qui mène au moulin est dépaysante, elle offre une autre facette de l’île de La Réunion. Sur quelques kilomètres, le tour des roches contourne l’étang de Saint-Paul, un parcours tout plat, idéal pour les joggeurs ou les amoureux de la petite reine. Rien à voir avec les couleurs savanes de la côte ouest ou l’exubérance des cirques, ici, le vert tendre s’épanouit dans un paysage de mangrove. Une zone humide où la flore s’en donne à cœur joie, entre papyrus, bambous et cocotiers. Un autre monde….