Ce sont les côtés peu explorés des eaux mauriciennes que le photographe Anthony Rocton dévoile à travers une exposition simultanée à l’hôtel The Sands Resort & Spa, à Flic en flac (Ouest) et à l’Alliance Française à Bell Village (Port Louis).

C’est la mer, littéralement sous tous ses angles que l’homme invite à découvrir sous le thème de « Trésors cachés de l’île Maurice ». Il offre le spectacle des vagues déferlantes vues de dessous. L’envers des lames, en quelque sorte. Un décor sous-marin où l’eau en surface devient le plafond. De quoi perdre le sens de l’orientation.

D’étranges tourbillons écumeux articulés à des étendues sereines ou encore le tableau abstrait de l’harmonie de lignes et de courbes formés de particules d’eau en mouvement. De très brefs instants que le photographe a pu capturer et figer pour toujours.

Au-delà de la beauté artistique des images, l’exécution en elle-même relève d’une prouesse. « La photographie sous-marine des vagues est techniquement très difficile à réaliser : il est en effet complexe de photographier un sujet en mouvement très rapide alors que le photographe lui-même est en mouvement sous l’eau, en apnée, au gré de l’ondulation de la houle et de l’aspiration du courant » explique M. Rocton.

A cela s’ajoutent d’autres paramètres comme l’opacité de l’eau et la qualité de la lumière ambiante, puisque le photographe n’utilise aucun filtre, se contentant de la lumière naturelle. Selon l’intéressé, compte tenu de toutes ces contraintes, la période favorable pour faire de telles photos est seulement vers la fin de l’hiver austral, c'est-à-dire vers fin août ou début septembre.

Les 23 clichés - exposés pour la première fois – sont les fruits de 3 ans de travaux. Aux côtés des photos sous-marines figurent celles en surface, sinon des amalgames des deux.

« La photographie force le regard » avance l’artiste. Ce dernier partage le sien avec le public, en s’attardant sur la beauté exceptionnelle de scènes banales comme des bœufs qui paissent, l’extraction de sel, des surfers parcourant les vagues, ou l’eau cristalline et son lit de corail. Des images d’autant plus idylliques avec les titres qui leur sont conférés : « luxuriance récifale », « fracas nébuleux », « sérénité vespérale »….

« Ce n’est pas la photo qui est belle mais le paysage derrière » commente M. Rocton modestement. Séduit par la beauté du fond corallien mauricien, il s’est établi dans l’île depuis 2000.

Cette collection est également un trésor en elle-même. Les tirages sont originaux. Ils sont signés par l’artiste, portent un certificat d’authenticité et encadrés selon le standard des musées et des galeries d’art. Les baguettes sont en aluminium massif, le carton de fond est sans acide, le verre minéral est à haute transmission lumineuse et l’ensemble est assemblé sous vide. Des précautions qui optimisent la préservation des photos.

La démarche consiste, par ailleurs, à faire découvrir l’art contemporain. « Aux Etats-Unis et en Europe actuellement, l’art contemporain est très reconnu. Lors de ventes, certaines photographies valent telles que des toiles de grands maîtres » souligne le photographe, qui expose également dans des galeries en France, à New York, à Hong Kong… Dans ces cas, ses tirages sont à très grand format. Le thème reste sont élément de prédilection : l’eau.

Textes et photos : William Rasoanaivo - Août 2007