Découvertes gourmandes

Le festival des cannes à sucre ouvre ses portes dans les locaux de L’Aventure du sucre à Beau Plan. Le thème, cette année : la féerie du sucre d’art, pour le plus grand bonheur des enfants, notamment…Retour sur cette manifestation gourmande.

La tradition semble s’installer. Pour sa 3ème édition, le festival des Cannes à sucre qui se tient à L’Aventure du sucre, dans la région de Pamplemousse, a choisi comme thème « contes et féeries ». Les festivités ont duré du 2 au 5 août. Comme féerie rime avec sucrerie, ce sont les petits qui ont particulièrement été les plus gâtés. Sucettes en mains, des groupes d’enfants se glissent d’un stand à l’autre, dans la vaste salle qui abritait l’événement.

Puis, c’est l’émerveillement : dans l’auditorium, 16 sculptures richement colorées qui ont participé au concours de sucre artistique, pour l’occasion. Le poisson-clown « Nemo » du studio Pixar et son univers sous-marin, des maisonnettes sorties de livres de contes, des avatars du film « La fabrique de chocolat de Willy Wonka », en l’occurrence une pièce réalisée par J.E Lebrasse de l’hôtel Paradis et qui lui a valu le premier prix dans la technique dite mixte. « La plupart des participants sont des professionnels issus de grands établissements mais il y a aussi quelques particuliers » note M. Ashveen Khemraz, chargé de communication. Martine Ah Heng, l’autre gagnante du concours, dans la catégorie des pastillages fait justement partie des particuliers.

Les activités deviennent interactives au cours des ateliers destinés aux enfants. Ces derniers, sous la houlette de spécialistes, tentent de réaliser leurs propres œuvres avec des pâtes à sucre. La matière est aussi colorée et malléable que de la pâte à modeler. Elle est faite à base de sucre glace. Le procédé est appelé pastillage. Le résultat est amusant : de petites sculptures prennent formes entre les petites mains.

Même fascination devant M. Gilles Refloc’h (cf hors texte), qui fabrique des torsades – des sucettes avec des couleurs enroulées – à partir de sirop de sucre. L’homme pétrit avec dextérité la matière molle, chaude et vitreuse qui se cristallise pour devenir un bonbon. Ce principe est associé au sucre tiré ou au sucre soufflé dont le procédé de fabrication est similaire à celui du verre. Les friandises finies sont mises en vente dans la boutique en face.

Selon M. Khemraz, près de 5000 visiteurs sont attendus lors des 4 journées que durent les festivités. « Une des particularités du festival est que certains des procédés de fabrication du sucre, d’habitude seulement expliqués sur des panneaux, font l’objet de démonstration » ajoute-t-il.

Effectivement, un chimiste entouré de quelques flacons élabore sur la cristallisation du produit. Mélasse, sirop de canne… les visiteurs se prêtent à la dégustation. Une activité étendue à d’autres produits dans d’autres stands.

Fabricants de confitures, de pâtes de fruits, de fruits cristallisés (cf hors texte) et de rhum invitent à goûter à leurs produits. Dans un pot en terre, une préparation à base de fruits est en train de mijoter sur un feu doux. Probablement de la pâte de fruits en devenir. Décidément, une visite sucrée…

Textes & photos : William Rasoanaivo
Août 2007