Situés au Sud-ouest de l’île Maurice, les eaux de Rivière Noire et de Tamarins abritent régulièrement des bancs de dauphins. Alors, de nombreux prestataires y organisent des sorties en mer. Objectif : partir à la rencontre des mammifères marins à bord de catamarans, bateaux de pêche et autres embarcations. La plupart ne se contentent pas d’observer les dauphins au large des côtes, ils proposent également une virée à l’Ilot Bénitiers, toute proche.

A une dizaine de kilomètres au sud de Flic en Flac, Rivière Noire est le point de départ d’un grand nombre d’excursions marines. La grande majorité s’effectuant à bord de catamarans. Le coin est réputé pour la présence de dauphins au large des côtes. Chaque matin, les skippers contactent les gardes côtes et les pêcheurs afin d’obtenir les dernières informations sur la localisation des mammifères.

Les uns après les autres, les catamarans quittent l’embarcadère avec, à leur bord, des dizaines de vacanciers. Direction la baie de Tamarin où, les équipages scrutent le moindre aileron. Lorsque les dauphins font enfin leur apparition, les catamarans se ruent en leur direction. Après quelques minutes de course poursuite, le banc décide finalement de se laisser approcher le temps de prendre quelques clichés. Leur mission accomplie, chaque embarcation part de son côté pour passer la journée en mer.

Notre catamaran peut accueillir jusqu’à trente personnes à son bord. Par chance, ce jour là nous ne sommes que six. Période creuse de l’hiver austral oblige. Nous prenons la direction de la pointe Sud-ouest vers le Grand Morne où se trouve l’Ilot Bénitiers.
Cette petite île toute plate se situe dans l’un des plus beaux et plus grands lagons de Maurice. L’eau est turquoise car le fond y est très peu profond. Idéal pour un plongeon avant de manger. Au menu : grillades de poissons, salades et fruits exotiques.

Après une brève sieste sur le pont, les skippers nous invitent à rejoindre une barque venue nous récupérer afin de rejoindre l’Ilot Bénitiers. Malgré l’ambiance farniente de la croisière, notre emploi du temps reste serré. Nous passerons une heure sur l’île, pas plus. Juste le temps de se mettre à l’eau et de profiter de ces plages au sable si blanc qu’il est quasiment impossible d’ouvrir les yeux sans lunettes de soleil.

De retour sur le catamaran, chacun prend place sur le pont et dans les filets afin de savourer les derniers moments à bord. Toute voile dehors, le bateau se laisse glisser sur le lagon jusqu’à notre point de départ.

Laurène Mazier