Son grondement et sa hauteur pourraient impressionner le visiteur. Ce site, aux parois mystérieusement sculptées par la nature, dégage une certaine sérénité qui invite à la pause. A se relaxer.

Sur la route du sud, entre la localité de Souillac et de Saint-Aubin, des plaques artisanales indiquent la direction vers la Rochester Falls. Cette magnifique cascade est blottie au bout d’une piste perdue dans les cannes à sucre. Se trouvant hors des chemins battus, la cascade dévoile discrètement ses charmes derrière un buisson plus ou moins dense. Haute d’une dizaine de mètres, elle n’est pas menaçante. Le grondement de ses eaux est plus sympathique qu’impressionnant.

Quelques individus postés près d’un étal de fruits avoisinant propose une animation peu commune. Pour une centaine de roupies, ils effectuent des séries de plongeon du haut de la cascade. En outre, il n’est pas interdit de se baigner dans la petite mare aux eaux transparentes, au pied de la cascade. Quelques visiteurs s’aventurent à prendre des clichés du haut de la chute. La prudence est de rigueur car les pierres, couvertes de fine couche de mousses sont glissantes.

La vue est superbe. Les parois de la falaise sont formées de roches aux structures mystérieuses. Elles ressemblent à des colonnes rectangulaires, agencées telles des pipes d’un orgue ou une série d’escaliers. Une sculpture taillée par la nature dans une roche dure et maintenant aux angles effilés par le temps. Cela ne dissuade pas les plongeurs à effectuer leur numéro de voltige, sous les flashes des appareils photos des touristes. Par la suite, les mêmes acrobates et leurs acolytes persuadent les visiteurs d’acheter quelques articles souvenirs – des bracelets classiques que l’on retrouve par ailleurs partout chez les boutiquiers à Maurice – ou des fruits.

L’endroit est paisible. Bienqu’il soit régulièrement fréquenté, l’affluence n’est pas aussi grande que chez d’autres sites naturels. Aucun opérateur officiel n’est installé dans les parages. La visite est gratuite. Le chemin qui y mène passe à travers de petites agglomérations. C’est une piste non goudronnée. Elle pourrait être difficile en cas de pluie. D’autant plus que l’aire de stationnement, à une dizaine de mètres de la cascade est au bout d’une courte mais forte pente.

Quelques bananiers bordent le sentier conduisant au bord de l’eau. Des manguiers et des pieds de litchis aux branches élancées pourvoient un bon abri du soleil. Les visiteurs peuvent se prélasser sur des bancs aménagés à l’ombre de ces vieux arbres, tout en admirant les charmes de la Rochester Falls.

Auteur & photos : William Rasoanaivo
Décembre 2007