La vida en la isla Mauricio lleva el ritmo del calendario chino entre otros. Se puede decir que en la región del océano Indico, es el único país que festeja oficialmente el año nuevo chino. Con esta celebración, podemos ver una faceta más de la población de la isla.

Fué bajo el colorido de los fuegos artificiales que los habitantes de la isla Mauricio festejaron el año nuevo chino este pasado  7 de febrero. Incluso, la noche anterior, ya se había iluminado el cielo, esperando el año nuevo. Según el calendario chino, este es el año de la rata. Y en Mauricio, es un día festivo, además, es el inicio de toda una semana de festividades que van a durar hasta el fin de semana.

Al día siguiente, por la tarde, un grupo heteróclito y atípico se junta frente al ayuntamiento de Port-Louis, capital de la isla.  Los agentes de la policía en uniforme preparan sus instrumentos musicales para el desfile.

Detrás de ellos,  se puede admirar a un grupo de jóvenes amantes de las artes marciales, vestidos con sus  kimonos blancos, así como a otros grupos musicales y culturales  que forman parte del desfile, todos de origen  sino-mauricianos, y claro, sin olvidar a los famosos leones que tienen como misión, alejar a los malos espíritus.

" Desde hace  más de 20 años, el ayuntamiento  celebra el año nuevo chino " nos dice el  primer magistrado de la ciudad, al momento de inagurar las fiestas oficiales. Mientras que los jóvenes miembros de los grupos culturales comienzan  a tocar el  tambor y otras percusiones, otros participantes  se visten con los trajes y disfraces para empezar el fascinante baile del león.

En los cuatro puntos cardinales de la isla, las ciudades han decorado sus calles con el mismo tono de decoración : Banderolas y guirnaldas rojas con franjas doradas e impresas con el mensaje habitual: " Kung shee fatuo choy ", que significa "el  voto de felicidad y de prosperidad". La efigie de la rata está siempre presente, sobre los anuncios u otros utensilios de la vida diaria.

Desfile

El mejor lugar para disfrutar de la celebración del año nuevo chino, es definitivamente en el  Chinatown de Port Louis . La celebración es en grande, incluso en el piso se ven los restos de los fuegos artificiales que se han prendido en las celebraciones anteriores, cualquiera diría que se trata de  una gran alfombra roja.

Todos los visitantes y turístas están aquí para ver el desfile, la tocata de la policía abre la marcha, seguida por los practicantes de artes marciales. Llegan después los tres leones, sutilmente decorados. Siempre agitados, jamás agotados, realizando bailes locos, y detrás de ellos, vienen los miembros de los grupos culturales de la isla, y  que cierran el desfile.

Después de haber recorrido todas las calles del barrio chino, llegan finalmente al centro comercial  Caudan, que se encuentra a orillas del mar. El día termina con espectáculos y cantos, bailes y obras de teatro. En los diferentes centros culturales chinos, se realizan diferentes programas similares, que incluso, se transmiten  en la televisión.

En las familias, y en las oficinas, se festeja con alimentos típicos de esta celebración, como es el caso de los pastelillos realizados con camote y sésamo o los « pastelillos de cera » preparados con harina de arróz y caramelo, o papas de camarón.

Durante el fin de semana, los leones prolongan las festividades con sus bailes y danzas frente a las diferentes tiendas. Lo hacen para espantar a los malos espíritus y malas ondas, y con el fin de que el año nuevo sea bueno. Los comerciantes, para agradecer este gesto, los "alimentan" con  « foong pao », que en realidad son sobres con dinero, y que se encuentran colgados con un hilo, en la entrada de las tiendas. Los leones intentan atraparlos con el hocico, dando saltos, y esto es todo un espectáculo.